神秘岛 作者:凡尔纳

    第 84 章

    没有人回答。

    “在这暴风雨的天气，”赫伯特说。“会不会是电流的感应……”

    赫伯特的话没有说完。大家都注视着工程师，只见他否定地摇摇头。

    “等一会儿，”吉丁·史佩莱说，“如果是信号，不管是谁，他一定会接着再发的。”

    “可是你认为那是谁呢？”纳布大声问道。

    “谁？”潘克洛夫回答说，“除了他……”

    又是一声铃响，把水手的话打断了。

    史密斯走到电报机旁边，向畜栏发出一个问题：

    “你要什么？”

    不一会儿，指针在字码表上给“花岗石宫”的居民们作了一个回答：

    “立刻到畜栏来。”

    “总算有答案了！”史密斯大声说。

    是的！总算有答案了！现在秘密快要揭穿了。在一种强烈的兴趣鼓舞下，居民们的疲劳已经忘得干干净净。这种兴趣催促着他们到畜栏去，把他们休息的念头完全打消了。他们一句话也没有说，很快就离开了“花岗石宫”，来到海滩上。只有杰普和托普留在家里，他们这次不需要它们陪着去了。

    夜色非常昏暗。新月已经和太阳一起西沉。正如赫伯特刚才所说的，黑压压的阴云象穹窿似的低罩在头上，遮盖得不透一点星光。远处暴风雨中划着几道闪电，照亮了水平线。

    也许在几个钟头以后，岛上就要到处都是一片雷声了。这一晚天气非常险恶。

    但是，不管天色多么昏暗，他们还是能找到熟悉的畜栏路的。

    他们爬上慈悲河的左岸，来到高地，过了甘油河上的吊桥，走上穿过森林的大道。

    他们的步伐很快，人人都不能抑制自己的兴奋心情。毫无疑问，现在他们很快就要知道这个猜了很久的哑谜的答案了！这个答案也就是那个神秘的人的名字；他和居民们的生活有着多么大的关系，为他们效劳的时候是多么慷慨，他是多么神通广大啊！要是这个陌生人没有和他们共处在一起，不知道他们的日常琐事，没有听到过“花岗石宫”里的每一句谈话，他怎么能总是在紧要关头来帮助他们呢？

    人人都怀着心事，快步往前走去，在树枝搭成的拱门底下，一片漆黑，看不见哪里是路边。森林里鸦雀无声。在这种气压较低的情况下，飞禽走兽都静悄悄的，一动也不动。连一丝吹动树叶的微风也没有。只听见居民们的脚步在封冻的地面上发出回响。

    走了一刻钟，潘克洛夫打破了周围的寂静：

    “我们应该带一个火把。”

    工程师回答他说：

    “我们可以在畜栏里找到火把的。”

    史密斯和他的伙伴们离开“花岗石宫”的时候是九点十二分。慈悲河距畜栏五英里，九点四十七分的时候，他们走了三英里。

    这时候，闪电照亮了黑暗的森林，也照亮了整个的海岛。电光闪烁，使得他们几乎睁不开眼睛。显然，暴风雨就要来临。

    闪电愈来愈亮，而且愈来愈频繁。远处的雷声在空中隆隆地响着。空气非常沉闷。

    居民们好象有一种不可抗拒的力量推动着，急忙忙地赶路。

    十点钟的时候，一道耀眼的闪电照亮了畜栏的栅栏。当他们走到门口的时候，霹雳般的雷声就响起来了。

    不一会儿，史密斯就带领着大家，穿过畜栏，来到房屋的门前。

    电报是从畜栏里发出的，因此陌生人大概就在屋子里。但是，窗户上却没有透出灯光来。

    工程师敲了一下门。

    没有回答。

    赛勒斯·史密斯把门打开，居民们走进了屋子。屋里一片漆黑。纳布划了一根火柴，不一会就点着了灯，灯光照亮了房里的每个角落。

    屋子里一个人也没有。一切都和他们上次离开这里的时候一样。

    “我们是被错觉迷惑了吗？”赛勒斯·史密斯喃喃地说。

    不！这是不可能的！电报清清楚楚地指出：

    “立刻到畜栏来。”

    他们走到专放电报机的桌子旁边。一切都照常，电池还是好好的装在匣子里，电报机也保持着原来的样子。

    “谁最后到这儿来的？”工程师问道。

    “是我，史密斯先生。”艾尔通回答说。

    “那是在……”

    “四天以前。”

    “啊！一张通知！”赫伯特指着桌上的一张纸条，大声叫道。

    纸上用英文写着：

    沿着新电线一直走。

    “走吧！”史密斯大声说。他已经明白了，电报不是从畜栏里发出，而是通过一根附加在旧线上的电线，从神秘的住处直接打给“花岗石宫”的。

    纳布拿起点着的灯，大家离开了畜栏。这时候暴风雨的来势凶猛。闪电过后，紧接着就是雷声。在闪光中，不时可以看见烟雾缭绕的火山顶。

    在畜栏的房屋和栅栏之间到处都找不到电报线。工程师跑到第一根电线杆旁边，在电光的照耀下，只见绝缘物上有一根新线一直拖到地面上。

    “有了！”他说。

    这根电线拖在地上，象海底电缆似的，外面包着一层绝缘物体，保护电流在里面自由通过。它好象穿过森林和富兰克林山的南部支脉，一直往西拉去。

    第 84 章

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