恰逢雨连天 作者:沉筱之

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    后无论是军饷供给，乃至兴修水利，都能落到实处。

    此乃苏晋心中头一号大事，是以她甫一听这消息，便喜道：“果真？”

    陈谨升道：“当真，姚大人已在正午门外等着了，苏大人若方便，这便去北大营吧。”

    这厢事还未罢，但已等不及了，左右关于文远侯与朱昱深，她已大概问出了所以然。

    秋光倾落，苏晋欣然道：“好，我这便过去。”

    刚要走，想到自己险些失仪，又回头与沈奚与柳朝明互作一揖。

    三人一并下了墀台，尔后各往一个方向去，也不知是否是巧合，走出一截，又分别回头，似是不经意，朝谨身殿看了一眼。

    守在谨身殿门口的侍卫阙无瞧得这一幕，退回殿中，对朱昱深道：“陛下，沈柳苏三位大人已各自离开了。”

    朱昱深淡淡“嗯”一声。

    阙无又迟疑：“但他们像是猜到了是陛下指使陈大人将他们支开的。”

    朱昱深听了这话，没作声。

    都不用猜，他就知道苏时雨要跟柳昀打听何事。

    他不在意她是否知道内情，但不希望她太放肆，身为人臣，念旧是忠心，但念旧主，便是包藏祸心了，让陈谨升过去打断他们说话，没别的意思，提个醒。

    至于该透露的，不该透露的，左右柳昀分寸有度，他不担心。

    朱昱深手里捏着几封信函，这是自六月起，兵部亲自送到他手上的急报。

    急报上称，西北军情紧急，自今年五月起，赤力连番突袭，战况十分胶着。

    彼时阙无看了军报，曾问朱昱深：“可要召集兵部与都督府诸位大人，增派将军出征西北？”

    朱昱深思虑许久，只回三个字：“等等看。”尔后一力将所有的急报压了下去，月余过去，西北的军情，连内阁都无人知晓。

    直到今日一早，最新一封急函上说，六月末，西北军如有神助，似是算准了赤力的突袭时间与路线，先发制人，一击制胜。

    这是谁的手笔，朱昱深心里再清楚不过。

    “阙无，明日你启程去西北。”

    阙无一愣，时已入秋，西北气候苦寒酷烈，一来一回，少说也要半年。

    “陛下，皇后娘娘小年夜会回京探望两位小殿下，末将若明日启程赶赴西北，年关节前恐怕回不来，无法带二位小殿下去沈府见皇后娘娘了。”

    朱昱深默了片刻，道：“朕会另指人带瑄儿与瑾儿去沈府。”

    阙无拱手称是，又问：“陛下可是有事要嘱咐晋安陛下。”

    朱昱深的目光安静地落在手里的军报：“朕要你告诉十三，他能自明华宫大火中脱身的真正原因，看他怎么选。”

    “若选得对。”朱昱深一叹，“日后，便全了他此生的心愿。”

    阙无问：“若是不对呢？”

    “你便将朕的‘世上英’带去，待诸事定，当反贼杀了罢。”

    第260章 二六零章

    西北苦寒, 刚入冬, 鸭子坡一带除了沙山便是皑皑白雪。

    这日风大，吹得人几乎站不稳，几个探路的将士顶着风回到坡口, 对守在那里的大汉道：“郝叔，西侧口的岔路已仔细查过了, 没见着赤力逃兵的身影。”

    这名唤作“郝叔”的大汉长一副虬髯白眉，明明已近花甲之年，却高大精壮, 精神矍铄。

    他点了点人数，见几波分出去探路的将士都回来了，道：“走，回去通报南总旗。”

    南总旗名唤南亭，四月末到西北后，被征西大将军左谦钦点为他们这一旗的统领。

    旗中原有几个老兵不服气, 找南亭比斗过，哪知道几个人一起上, 不出七招，便被南亭打得告饶。六月末，赤力蛮子突袭，也不知是赶巧还是怎么, 竟被南亭随口算准了时间, 自此以后, 他们这一旗再无人敢对南亭不服了。

    一行人回到鸭子坡背山, 等在那里总旗大人身罩墨绒大氅，不知是否因为天太冷，英挺的眉目透出一丝风霜凛冽，明明已近而立之年，一双眼却不似他们这些人一般浑浊，黑是黑，白是白，往细了看，眸子亮得能映出山川日月，简直英俊得出奇。

    郝叔真是一辈子没见过这样的人物，走近了，连语气都不由恭敬三分：“总旗大人，探路的将士都回来了，没发现赤力逃兵的身影。”

    朱南羡正在看鸭子坡的地图，听了郝叔的话，将地图卷好收起，自马上翻身而下，一个健步登上一旁的土坡顶，往远处望去。

    今早明明有探子来报，说在鸭子坡看到赤力逃兵的身影，怎么这才半日，就不见了？再往深处走是冰川峡谷，按理说已经没路了。

    前方山道分成几条岔路，两侧除了沙，就是雪，有一条路极狭极长，两边雪尤其厚。

    朱南羡盯着这条路，忽然心神一动，吩咐：“将獒犬牵过来。”

    两只獒犬皮毛厚实雪白，身形硕大，立起来足有人高。

    朱南羡将它们引到那条狭路口，让它们凑近嗅了嗅一片带血的衣衫，俯身揉了揉它们的头，温声道：“去吧。”

    白獒在前头边探边走，朱南羡领着兵，默不作声地跟在后面。

    走了小半刻，两只獒犬忽然徘徊起来，似是打不着方向，发出低低的吠鸣声。

    郝叔问：“南总旗，它们是不是闻不到赤力蛮子的血味儿了？”

    朱南羡往四下看去，这里地势凹陷，两侧的雪堆足有几人高，奇怪鸭子坡其余地方都是一半雪一半沙，这里的沙都被雪埋了。

    “正相反。”朱南羡道，“这里血味最重。”

    血味最重？

    可四下一个赤力兵都瞧不见啊。

    一众人虽不解，但听了他这句话，均屏息凝神。

    “拿火矢来。”

    西北冬日作战用的火矢，布里裹着的油都是特制的，遇雪不灭。

    朱南羡拉弓如满月，寂静的山道上，只听“嗖”的一声破风之音，射出去的火矢如长虹贯日，“噗”一声扎入雪堆的同时，只见两侧山道的雪纷纷掀落，一个又一个藏于雪中的赤力逃兵自雪中站起，双目通红，做最后拼死一搏。

    “杀——”

    鸭子坡埋伏的赤力逃兵虽不少，但他们被连日追赶自此，已是强弩之末，不出半日，便被朱南羡所率领的追兵全部歼灭。

    入冬后，大随与赤力的头一场战事大获全胜，到了夜里，军营里燃起篝火，宰了牛羊，开了几十坛烈酒，慰劳有功将士。

    朱南羡一行人等围火而坐，有忍不住嘴馋的，已对着篝火上“滋滋”出油的羊腿流起口水来。

    身旁有个人称“小山子”的将士，揩了一把口水，问：“南总旗，您说，咱们这场仗打赢了，赤力能消停个一两年么？”

    朱南羡见烤的羊腿已熟了，

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