明朝第一国师 作者:鲈州鱼

    第 73 章

    主持这种盛事其实是好事，不过现在朝中各方势力斗得正紧，跟宗教沾上边，就有可能被视为谄上邀宠。他倒不怕被被人视为臣体有亏，反正满朝上下，也没谁敢揪着皇上斋醮的事不放了，当年权倾朝野的杨一清怎么倒的？还不是为了这点破事儿？

    但是，邀宠这种行为就比较碍眼，现在有心向上的人都看得分明，想往上爬，最好的路子就是投皇帝所好。张孚敬的际遇已经人尽皆知，无须反复提及，礼部尚书夏言也是个好例子。

    这位以正直敢言而闻名的尚书大人，在嘉靖九年之前，还不过是个小小的七品给事中。就因为上疏天子，备言礼制斋醮诸事，甚得圣心，因此一年之内，他连升五级，直接从六科跳到了六部之首，如今已经是内阁张首辅的劲敌，兼下任首辅的热门人选了。

    在夏言之后，内阁和通政司对奏疏的审查比从前严格了好几倍，张首辅不怕弹劾，他只是怕再有人跟夏言一样突然冒起，想杜绝这种邀宠行为罢了。

    姑且不论发达后，就搞垄断这种行为中的道德缺失问题，熊荣是无论如何也不想以身试法的。万一搞出误会来，就算张孚敬肯念旧情不予追究，夏言以及那些欲邀宠而不得者肯定也会把他视为眼中钉，处之而后快。

    这场水陆大会也是阴差阳错之下，才搞得这么大的，即便有责任，也落不到他头上。不过，主持大会的时候，却不能忘形，出不出彩无所谓，只要能按部就班的进行下去，就是成功。

    “刚刚点过卯，除了最后才到的那个紫阳观之外，其余的七十一家都到了，大人，您看要不要再等等？”

    “紫阳观么，不用等了，反正他们就住在城西，路过的时候，让他们跟上就是了。”熊荣微一沉吟，断然挥手道：“传令下去，出发。”

    “是，大人。”

    随着熊荣一声令下，庞大的队伍滚滚而前，银瓶乍破水浆迸一般，各种声音轰然而起。

    钟鼓齐鸣，锣鼓喧天，慈悲圣号，梵音清扬，二序仪仗，庄严肃穆。

    走在最前面的，是以四大名寺为首的佛门弟子。

    金山寺的普正、普禅法师、宝光寺的妙慧法师、文殊院的慧果法师、高旻寺理方法师，身着金斓袈裟，手拿九锡禅杖，走在队伍的最前方。

    在他们身后，是庞大的仪仗队伍。

    队伍中有手持提炉、灯笼、水陆灯、宝盖、开道锣、开道旗的僧众，有持幡、灯、香、果、花的斋主、功德主和信众，高声齐唱“南无阿弥陀佛”的佛号，依次前行。

    入目的是一片金光闪烁，耳中听闻的是梵音阵阵，一时间，江南水乡仿佛化成了西方极乐。佛家信众固是感动得热泪盈眶，其他围观者也是瞩目赞叹。

    其实，这四大名寺都是佛门禅宗，并不擅长戏法，而是更擅长用言辞鼓动人心，招揽信众。但既然有了这么个好机会，他们是无论如何也不愿意放弃的，只能赶鸭子上架，硬着头皮拼一把了。

    所以，他们在服装道具上下足了功夫，恨不得在身上挂满了各种金黄闪亮的金属，要的就是个先声夺人的效果。现在看来，效果还不错，几个大和尚对视一眼，都是暗自欣慰。

    不过，若是他们注意到熊荣的脸色，心情就不会这么好了。

    熊大人的脸色拉得老长，看到和尚们引起的轰动之后，脸色更是由白转青，从长白山变成了大青山，若是有人上去挤一挤，说不定都能挤出水来。

    他再次确定了，这群和尚，是此次大会的重大隐患。

    原则上，这次大会是不会排名次，定输赢的。不过，谁出的风头更大，自然会成为话题的中心，成为实际的赢家。

    包括紫阳观在内，不管哪家道派赢了，对熊荣来说都无所谓，反正张阁老也没交代要自己这边照拂小道士，同时，他跟谢家也不是一路人。

    但最终的赢家若是和尚，那他的麻烦就大了。

    皇上虽然喜欢神神鬼鬼那套东西，但他却不是博爱型的，他只喜欢道士，对和尚一向不待见。嘉靖方式，都是按华夏传统的套路来的，若不是传教的方式有点问题，以及各路蛮族的多次入寇，道教本来应该远在佛教之上的。

    “一愿风调雨顺；二愿五谷丰登；三愿国家兴盛；四愿国土清平，五愿……”和身上的服饰一样，道士们嘴里念诵的道诀变幻不停，从开始的至心皈命礼，很快就变成了更加直白的道家回向偈，引起了百姓们的阵阵欢呼叫好，声势更盛先前。

    几个大和尚一直留意着后面的动静，听得如此，好心情也是破坏殆尽，为首的普正神色虽没变，但心中已是悲意上涌。

    “本朝以来，我沙门屡受摧残，国朝初期，朝廷借清剿白莲教之名，屡次进行打压，到了现如今，更有大肆屠戮之举，老僧每每想起前朝佛门之兴盛，都是五内俱焚啊！想我沙门弟子，都以慈悲为怀，扫地不伤蝼蚁命，怜惜飞蛾纱罩灯，怎就落得……”

    普禅见状，连忙劝道：“师兄勿忧，那些道人只是一时占得上风罢了，最终的结果，还是得看演法。道家素来不重民心民意，不懂得体会民间疾苦，只以卖弄花巧为先，各宗门又不甚团聚，喜欢互相拆台，构不成多大威胁的。”

    “希望如此吧。”普正点点头，又摇摇头，“师弟所说也不尽然，包括龙虎山在内，其他道派固然都如你所说，可那个喧嚣尘上的紫阳观似乎……与众不同。”

    “师兄是说……”

    “那共济社！”普正眼中精光一闪。

    他低声道：“师弟，等下你去知会各位方丈一声，道门势大，今日沙门想扭转局势，怕是很难，不过，就算失败，我等也不能让紫阳观得意。其他道派纵使得势，也不过是第二个龙虎山罢了，动不了我佛门的根本，但若是那刘同寿入京伴圣，恐怕……”

    “谨遵师兄法旨。”

    “好在布政司本就早有布置，各道派也各有怨怼于心，我等只需因势导利即可，只要布置得当，却也不难。”

    “普禅明白。”普禅躬身应了，就要去传话，正这时，队伍末端突然欢呼声大作，声势之盛远胜从前，众僧皆骇然回顾。

    下一刻，他们明白了，震耳欲聋的欢呼声告诉了他们答案。

    “小仙师，上虞小仙师！”

    第 73 章

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