乐师 作者:蓝色百灵

    第 18 章

    这只是一场迷惑人心的美梦！

    我猛然醒悟，强睁开双眼，一把将苔藓塞入嘴中，硬生生地吞进腹内。苔藓并不能果腹，饥饿迫使我疯狂地搜索潮湿的岩壁，发现苔藓后，便用墨梅刀刮下来填入嘴里。不知不觉间，隧道越渐宽阔，空气中弥漫着浓郁的腥臭，我屏息止步，仔细地倾听前方的动静。

    不远处传来“嘶嘶”的声响，使我即刻握紧刀柄，往后倒退数步。

    黑暗中，隐约可见盘踞于隧道内，蜷曲蠕动的蛇群。

    我呆立于隧道内，仰视陡峭的岩壁，伸手触摸其光滑平坦的岩层表面，转念直视盘踞于前方不远处的蛇群，顿时不知该何去何从。

    突然，一条蛇顺着我的长靴盘旋而上，隔着薄薄的丝质面料，我甚至可以感受到它冰冷的身躯。我冷静地观察蛇头的位置，迅速准确地抓住蛇颈，按在石壁上，刀尖直刺七寸，狠狠地往下拉，“嘶”地一声，整条蛇被剖开，露出里头被生吞的小蛇。我扯下小蛇，抛回蛇群，然后倒退数步，剥下蛇皮，清洗干净蛇肉与蛇胆，饿到极至，又苦于无生火之物，唯有生吞入腹，挣扎求存。

    我从一场恶梦中惊醒，闭目靠于岩壁.，耳边是潺潺水声，脑海中划过无义战舰的厅堂内所发生…… 不能再想，心底的恨意浓烈地几欲吞没我的心智。我从怀中摸出锦囊，置于掌中，任由拇指与食指来回搓磨，隔着丝料感受秋水柔滑的发丝。良久，待心绪平复后，我小心翼翼地将锦囊放入怀中，提起墨梅刀，沿着溪流前行。

    相隔一段距离，我便听出溪水中的异样，警惕地立定，目光锐利地注视着溪流。一道黑影缓缓地朝我游来，我忙屏息，执刀，狠狠地刺入水中。暗流之中，蛇头被锋利的刀刃切断，我伸手抓出还在蜷缩的蛇身，清理好蛇肉与蛇胆，生食后，继续留在蛇群外守候。

    等待走散的蛇的时间里，我为了行动迅捷与安全，把宽大的衣摆制成布条，绑住袖子与靴子的开口处。

    在漫长的屠蛇过程中，我的掌心容易出汗，不利于执刀，于是我又用布条绑住双手利于吸汗。然后，我又用布条把刀柄与手腕相连，中间留三尺长布，原本只是为了空出手吃食，后来加大了长度用于练习抛刀。

    隧道内，与我为伍的只有黑暗与蛇群。为了杀出一条出路，我唯有不停地屠杀蛇群，一百条，两百条，五百条，一千条……在这个过程之中，我不停地悟出最迅速地捕杀技巧，如何挥刀省力？何时抛刀？何时收回？我面前是一条蛇群盘踞的道路，如果我想出去见秋水，就必须杀光它们！

    这是一场赌博，一场只许赢不许输的赌博！

    我的拇指与食指搓磨着掌心的锦囊，眼睛盯着盘踞前方蠕动蜷曲的蛇群，心底盘算着一场杀戮，一场与蛇群生死殊搏的厮杀。待我在脑海中将一切演练一遍之后，收好锦囊，手执隐含杀气的墨梅刀，以挑战者的姿态步入蛇群。

    染血的刀身在漆黑的隧道内不停地挥舞，每次挥出都带着凌厉的杀意，每次收回都是为了下次更猛烈的攻势，像极了一条赤红的血蛇，闲熟地游离于黑暗之中，吞噬着所有的生灵。如今，隧道内，与我为伍的只剩无尽的黑暗！

    隧道尽头是一条更宽的溪流，我观察一阵，察觉并无异样，方才跃下溪流。溪水很清，隐约见底，不深不浅，与我的腰身平齐。我行至岸边，回视布满溪洞的石壁，清澈的溪水从黑漆的洞穴流出，中间比较宽阔的溪谷正是我走的那条隧道。我沿着溪道缓缓前行，隧道渐行渐宽，前方不远处传来瀑布倾泄的巨响。我寻着声源而去，越接近瀑布，光线越强烈，直刺得我热泪盈眶。

    泪水模糊了我的视线，我于光线稍暗的地方止住了脚步，伸手抹干脸颊的泪珠，转而趴在溪边，只见溪面水波荡漾，隐约只可看清轮廓。

    我沿着瀑布侧面的石壁下崖，不远处轻烟袅袅似有人家。我许久不曾见过生人，难免心绪激动，一路狂奔至村落口，方惊觉自己衣衫褴褛。悄然溜入一户人家，盗取晾于院内的衣裤，套在身上，再将短刀绑于左臂，暗藏于袖内。待一切整理好后，正欲转身离开，不想被一名少女挡住去路。

    女孩杏眼圆瞪，破口骂道：“偷衣贼！”

    闻言，我正欲捂住其嘴，不想，从屋内出来一名老人，瞧了我一眼后，忙道：“小姑娘家尽瞎说！这明明是落难的贵人。”

    我忙点头称是，问道：“请问最近的城镇距离这儿多远？”

    “朝南走大约半天的脚程。”老人说完，我忙转身离开。

    行至村口，女孩便追了出来，大声喊道：“喂！等一下！”

    我不急不缓，待她赶至身边，正欲开口，不想，女孩一股脑地把水袋干粮塞进我的怀里，笑道：“这是爷爷让我送来的！爷爷说，从咱村到城里要走大半天，带点吃喝总是踏实。”

    女孩笑的时候，圆圆的杏眼睛眯成月牙儿，与秋水倒有两三分相似。我伸手捏了一下她的脸蛋，惹得女孩又羞又怒，她嗔问道：“你这人怎么随便摸姑娘家的脸呀？”

    闻言，我微微一笑，说：“抱歉！你长得跟我所爱的人有些像，我已经很久没有见过他了，所以……”

    女孩的脸蛋顿时通红，吱吱呜呜半晌，突然掉头，一阵风似地窜回村落。

    我盯着捏过女孩脸蛋的左手，细细地回味触摸时的体温，忆起隧道中冰冷的蛇身，幽幽笑道：“谢谢！”

    日落时分，我进了薷城。

    城内四处贴着通缉我的告示，我盯着告示上的画像，心底冷笑道：还挺像的！不过，我当真值黄金万两、义王府一个要求吗？思及此，不由对过往的人群深感疑惑，既然我的脸已经恢复，为何无一人前来抓拿我？而且，无义又如何得知我的脸可复原的呢？

    正当此时，我睁大双眼，死死地盯着墙上的告示，生怕看错一字。

    白梨！秋水人在楚京东郊三十里外的战神铁骑营，不想他被玩死的话，务必速速现身！

    我反反复复地盯着这条告示看了无数次，最终咬牙切齿地问道：“梅若清！你这是何意？”

    尽管疑点甚多，但，我还是步入一家印有梅字标号的客栈，并对其掌柜出示了墨梅刀。

    掌柜打量的目光从我手中的墨梅刀，移至我的脸上，半晌，谦和地领着我上了二楼，并安排我住入了天字第一号房。

    掌柜领人抬洗澡水进来时，递了套雪白的锦衣与我，道：“梅少主与白公子身形相仿，望公子见谅！”我接过锦衣，随口问道：“梅若清在哪？”

    “回白公子，梅少主现已身在楚京，叛徒侍琴亦是。老朽已备好了快马与沿途的度用，待公子先歇息一晚，明日日出时分即可起程。”

    闻言，我不动声色地说：“有劳掌柜操心，在下想先行沐浴更衣，还请……”话未说完，掌柜已会意地领着杂役离开。

    我脱下身上的布衣，跨进浴桶，背靠桶沿，仰头闭目，反复思量，终是未果。

    叛徒侍琴，秋水之事，以及宛如谦谦君子的梅若清，太多的疑惑，以至于，我根本无法相信任何一方，现如今，唯有前往楚京与梅若清会面方可瞭解。我从浴桶中步出，擦拭干净身子后，穿上衣袍，端坐饰柜前，手执铜镜，正欲梳头之际，瞧见铜镜内的影像，手微微一抖，铜镜坠地，发出“啪”地一声。

    我猛地站起身，掀翻了矮凳，映像宛如走马灯似地于脑海中不停地旋转，扰得我头痛欲裂，眼前一片昏黑。

    “响尾蛇！任务失败了快回来！”

    “不！还有一分钟！等我，山鹰！”

    “响尾蛇！回来！”

    房内烛火通明，我伸手捡起铜镜，置于面前，只见镜面映出一张既熟悉又陌生的面孔，邪魅的眼睛映着烛光，宛如一条毒蛇。

    薷城至楚京，陆路日夜兼程需时八天；水路则是薷城至汉水至京港至楚京，其中，汉水至京港行水路需时三天，而薷城至汉水和京港至楚京则需两天马程，如此算来，水路仅需五天。时间紧迫，而我现在迫切地想知道真相，于是选择骑马至汉水镇，再乘梅氏商船前往京港。途中，我特意绕道瀑布附近的渔村，策马经过那户人家时，少女正在院内。我朝她微微一笑，道：“物归原主！”说完，将包有钱银的布衣抛入她的怀里，便迅速策马离开。

    我策马狂奔于官道上，马蹄嘚嘚，烟尘滚滚。我于次日日出时分，赶至汉水镇码头，梅氏船坞的管事见过我手中的墨梅刀后，便恭恭敬敬地领着我上了商船。我一夜未眠，披星戴月地纵马狂奔，自是精疲力竭，困意浓浓，倒头榻上，稍时便陷入梦乡。

    梦中，似有百鬼缠身，身陷炼狱，四周皆是骸骨，手染血腥。我从梦中惊醒，步出船舱，倚栏而立，耳边风声凌乱，内里忧心忡忡。秋水之事，恐是要往铁骑营一探虚实。侍琴之叛，怕是要问梅若清方可知晓。

    遥遥天际，茫茫汉水，天地万物，皆是苍茫。

    蛇魂血兆

    商船于楚京百里外的京港靠岸。

    第 18 章

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