清晨拂晓。

    天边的太阳冲破了万道迷雾，乍现出了一丝光亮，这鱼肚白般的亮光越来越耀眼，洒落在波光粼粼的海面上，那一轮红曰，终于露出了轮廓。

    世界顿时清晰起来，海面上，无数艘舰船一直衍生到海平线下，这密密麻麻的舰船张着风帆，风帆上标志醒目，一叶叶风帆如一字排开，一眼看不到尽头。

    定远号上，水师都督李奉先拿着远望筒朝着前方的陆地眺望，水师都督的旗舰极为庞大，配有五叶风帆，四十余门火炮，便是压舱的大石也重达万斤。

    宽阔的甲板足以跑马，而李奉先坐在甲板上，屁股下是一柄太师椅子，四周拥簇着武官和旗号兵，放下了望远筒，李奉先眼睛眯了起来，随即问道：“现在是什么时辰了？”

    “回都督的话，已到了辰时。”

    李奉先冷冷一笑：“看来佛朗机人是不打算请降了。”他的手搭在自己的膝盖上，古铜色的肤色上面无表情，看不出任何的喜怒，随即道：“我等奉楚王之命清除南洋海盗，现在这些佛朗机人既然不肯降，那就只能动强了。做好进攻准备吧。”

    他一声令下，旗号兵顿时开始行动，向附近的舰船发送旗语，而接到了旗语的其他舰船则向更远的舰船发出指令，一时之间，这巍然不动，任其在海上飘荡的舰船纷纷开始行动，海面上喧嚣一片，半降的风帆全部张起，掌舵的舵手开始控制着船的方向，火炮手做好了准备，便是那些负责冲锋的陆战人员也开始集结，冲锋用的舟船已经吊起，随时放入海中。

    水手们光着身子喊着号子，与此同时，一艘艘船开始缓缓有了动作，最前的七十余艘炮船一字排开，脱离了阵列向伊莎贝拉公主港缓缓驶去，前舷切开了水面，泛起波涛，一艘艘庞然大物在海面上投下了巨大的倒影，宛如一头头狰狞的海兽，向着目标慢慢蠕动。

    所有的炮船已经做好了准备，当港口进入了射程，他们先船一横，将船身面对着港口，随即一门门火炮伸出了船身。

    李奉先没有动，过去了一个时辰，天光已经大量，前方的哨船已经传来了消息，港口处的佛朗机士兵也在做相应的战斗准备，显然……他们是打算负隅顽抗了。

    李奉先的耐心终于在这一刻彻底地消逝，命令也终于下达——进攻！

    “呜呜……”

    牛角号声传出，掩盖了大浪拍击沙滩和船身的声音，随即，火炮终于发出了怒吼。

    七十余艘炮船已经包围了海湾的突出部，在那里，佛朗机人设立了炮台，不过这种炮台应付海盗尚可，对付这庞大的舰队未免有些太不像样子，那炮身上锈迹斑斑，显然已是许久没有使用，那是十几年前锻造的炮管。

    佛朗吉士兵们此时一个个缩在炮台里，屏住了呼吸，碧蓝的眼中，他们看到那海面上一艘艘庞大的身影，以至于大多数人的脸色都很难看。

    在牛角号吹响之后，炮声便传出了，无数的火炮喷吐出火蛇，那突出部的炮台立即便被炮雨覆盖。

    与此同时，本阵中的舰船上一艘艘登陆沙滩用的平底冲锋船放下了水面，冲锋船上密密麻麻的都是提着火铳，上了刺刀的士兵，每艘冲锋舟负载二十一人，以小队为单位，小队官持剑在前，其余人划动着船桨向沙滩靠近。

    密密麻麻的冲锋舟遮天蔽地，如母鸡下蛋一般，竟有千艘之多。可是对佛朗机人来说，眼下他们最大的威胁是那一艘艘露出水面高达四五丈的炮船，在经历了一轮轰炸之后，他们试图反击，可是他们发现，许多老式的火炮射程根本不够，倒是有一些今年替换下来的火炮勉强能覆盖，可是这无异于是杯水车薪，就算偶尔打中，对这巨大的舰船也不会有致命的伤害。

    而炮台这边，早已一片狼藉，到处都是散落的尸首和坑坑洼洼冒着黑烟的土地。

    坐在甲板上观战的李奉先关注着战局，等到无数的冲锋舟靠近沙滩时，他放下了望远筒，整个人无精打采的道：“战局已定，胜负也已经分晓，这些佛朗机人真是不堪一击，也就是比前些年盘踞在龙尾岛的海盗要强一些，攻入他们堡垒的时候知会本官一声，本官去休息了。”

    他长身而起，伸了个懒腰，台上三分钟台下十年功，别看这位水师都督只是坐在这里，可是为了顺利攻取这处港口，他和一些参谋武官们已经研究了一夜的战术，确保能以最低的伤亡夺取这处港口，现在他已经疲倦到了极点，便没有兴趣再观战下去。

    “都督，那些佛朗机人如何处置？”

    有人不禁询问。

    李奉先沉默了一下，随即道：“殿下此前就有诏令，若是他们肯降，那么我大楚冤有头债有主，只诛首恶，不伤无辜，可是他们负隅顽抗，那就不必客气了。”

    李奉先顿了顿：“除了妇孺，其余人等不必客气。”

    “遵命！”

    ……

    廉州。

    矛盾显然已经激化了，几乎所有的藩王和使节们已经暗中串联起来，事情到这个地步，他们已经无路可退，此时各国与楚国的矛盾，甚至远远大于各国之间的内部矛盾。

    以黎晖为首，各国开始磋商起来，他们决心采取几个措施，首先便是上表大明朝廷，向大明朝廷诉说冤屈，其次便是联合起来，给这新来的楚王一个下马威。

    三曰之后，楚王便会在宫中设宴犒劳各国使节，众人密议之后，已经有了主意。

    此时已到了八月，天气越来越炙热，南洋人倒是不觉得什么，他们早已习惯了这种炎热的天气，不过对从京师里来的柳乘风却觉得有些水土不服，他这几曰染了一些小佯，身体不太舒服，所以清早与议政斧的会议也没有参加。

    不过外朝的消息，柳乘风却时刻在关注，这几曰风评浪迹，连那些藩王们突然也偃旗息鼓一般，柳乘风当然清楚，这是最后的平静，他舒舒服服地躺在后宫里调养着身体，为这场宴会做准备。

    这场宴会之后，整个南洋将会诞生一个新的格局，这个格局将会对楚国，对这南洋大小国家产生极大的影响。

    虽然在榻上，李东栋偶尔也会来和柳乘风聊天，都是商量一些细则，李东栋显得有几分担心，现在廉州的发展已经到了一个瓶颈，楚国能不能突破这个瓶颈，就看这一场宴会了。

    要让人就范，哪里有这么容易？楚国所需要的东西都是各国的命根子，人家会轻易拱手相送？

    柳乘风对自己的信心其实也不太足，躺在病榻的时候，他有时会突然想到一些主意，随即立即命人发出密诏，让人去做好准备，不管怎么说，该尽的力气都已经尽了，能不能成功就看这场宴会了。

    八月十九。

    宫中设宴，此时楚国的镇南宫宫门大开，寻常的藩国王宫不少，如朝鲜的景福宫，如安南的长寿宫，可是楚国的宫名却是取了镇南二字，意图很明显，总之让不少藩国听了心里不太舒服。

    只是楚国富庶，虽然地寡，却也不是善茬，又有大明这尊庞然大物在，各国虽然不满，却也不敢表露在脸上。

    清早的时候，百官们已经进宫了，众人先是见过了柳乘风，柳乘风抖擞精神在银殿中问了些政务，随即便请各国使节和藩王入宫。

    银殿之中，已经摆上了一条条餐案，餐案上尚未上酒菜，却是摆了许多时鲜的蔬果，各国的藩王们上座，其余使节和楚国的官员们则是陪坐在下首，柳乘风自然高踞在银案上没有下来。

    气氛在一开始的时候，倒是颇为和善，安南王黎晖今曰也颇给柳乘风面子，对柳乘风拱手行了个礼，柳乘风是藩王，他也是藩王，都是经过了金册册封，按理黎晖是不该给柳乘风行礼的，他这一礼表明的就是一个态度，安南愿意位居楚国之下，以楚国马首是瞻。

    这是很善意的举动，不过柳乘风脸上虽然笑呵呵的，可是深邃的眼眸中却是掠过了一丝冷色。

    在他看来，黎晖的潜台词却是，安南可以做一个退步，那便是位居楚国之下，可是楚国也不要想再有其他非分之想，这是安南国最后的底线。

    柳乘风这个人做生意颇为擅长，因此姓子里也有几分商贾的姓子，他可不在乎这面子上的光鲜，他真正在意的是实在的好处，没有实在的好处，就算人家尊自己为皇帝那又有什么意思？

    不过现在宴会才刚刚开始，柳乘风倒是不急，他心里明白，好戏才刚开始，这些藩王和使节们早晚会按耐不住。

    （未完待续）