“陛下……”

    张鹤龄此时也是有些竭斯底里了，在十几个王公跳出来之后，竟是泪流满面，一下拜倒在地，哭诉道：“聚宝商行从未作歼犯科，人所共知，我大明商队为各藩国带去财货，同时还花钱雇佣本地苦力，给他们维持生计，蓄养护卫，也只是为了安全着想，可是朝中有人因为商行而触犯了他们的利益，竟是如此诽谤，从前没有商行的时候，江南不少豪族，包括这姓周的在内，都以权谋私，包庇族人下海走私。而聚宝商行却是为国聚财，竟是遭了这么多的污蔑，请陛下做主，给商行一个公道。”

    张鹤龄这般一说，十几个王公包括那成国公在内俱都拜倒在地，纷纷道：“周成指鹿为马，殊为可恨，请陛下严惩不贷！”

    周成这一下子算是捅了马蜂窝了，不说这寿宁侯和建昌伯，单说其他几个王公，就如这成国公朱辅，那可是陛下跟前的红人之一，守备南京，领中军都督府，可以说，整个江南半壁，宫里都将其安危压在这位国公爷身上。深得宫中信任，也都是位高权重的角色。

    周成哪里想到，他寻了商行的借口来抨击聚宝商行，而这聚宝商行早已形成了一个巨大的利益网，股东之中既有一掷千金的豪富，还有寿宁侯、建昌伯等人，连成国公朱辅见了商机，也趁机入股，如今忝为股东之一，许多事都是经由他来促成，比如招募护卫，他也算是出了一份力的。

    现在周成让宫里去彻查聚宝商行，这就不只是牵连柳乘风了，寿宁侯、建昌伯、成国公这些人，哪个都逃不了干系，如是蓄养私兵成立，柳乘风若是谋反，他们就是同谋，柳乘风抄家灭族，他们也是满门抄斩，这周成一巴掌打下去，打倒的何止是柳乘风，把这些王公们都打的满地吐血了。到了这个份上，除了和周成拼命，还能做什么？

    这张鹤龄是表情最丰富的，竟是泪流满面，不能自制。聚宝商行里头，皇家占了半成的股，其后就是柳乘风，跟着就是他张鹤龄兄弟，说的难听一些，为了好处，这商队的许多事，都是张鹤龄谋划出来的，什么掠夺金矿，假扮海贼打击竞争对手，甚至是贩卖人口，哪个都有他的份，这种事一旦要彻查，他绝对跑不了，现在好不容易有曙光进爵，若是为了这个事儿贬为庶人，那就真的是竹篮子打水一场空了。

    这周成居然敢要自己的命，自己当然要反击，他跪行到了张皇后脚下，又向自己的亲姐姐道：“娘娘……周成罪大恶极，商行是什么情形，您是最知道的，上一年的时候，商行为宫里进了纹银五百万两……娘娘做主……”

    张皇后见到自家嫡亲弟弟如此，心都碎了，连忙抚慰，随即又变得无比严肃起来，正色道：“陛下，方才有人说，周成曾纵容族人走私获利？这倒是怪了，我大明的祖制，片板不得下海，是谁借了他的胆子，身为朝廷命官，知法犯法。蒙皇上不弃，又命他为都察院左都御史，他倒是好，不思图报，反而因为一己之私，竟是污蔑聚宝商行。说起来，商行的股份也有太子的一大份，他这是要做什么？难道是说太子蓄养私兵，图谋不轨吗？”

    商行的股份，并没有算在皇家头上，而是一半是给朱厚照的，不过这只是名义而已，真正的分红，却都是送入内库。张皇后这么一席话，这居心也有点恶毒之嫌了，那周成脸色骤变，竟是无言以对。

    若是给他时间，让御使继续调查，等他发现了这聚宝商行之中更深的猫腻，或许他绝不敢捅这个马蜂窝，不过聚宝商行的股东一向隐秘，毕竟这么多王公大臣涉及在里头，也不是什么光彩的事，至于太子的股份，那更是秘密中的秘密，他不明就里，只知道商行与柳乘风有关，哪里知道这商行不但涉及到了太子，涉及到了皇室，还涉及到了无数王公。

    周成已经感觉不太对劲了，那眼眸不禁去看刘吉，可是席中的刘吉却是一副老僧坐定的样子，脸上没有丝毫的表情，周成的脸上不由显现出一丝绝望。

    朱佑樘此时也有些愤怒了，张皇后一句话，说中了他的软肋，本来这商行的事就和太子有关，太子涉及到了聚宝商行的生意，也算是一件很不体面的事儿，这种事，知道的人也不敢对外去说，现在因为这周成，把事儿揭露了出来，徒惹人笑话不说，还让自家的独子也多了一个蓄养私兵的罪名。

    怪来怪去，只能怪这周成。

    朱佑樘冷冷的看着周成，淡淡的道：“周成，你的族人违反祖制，下海走私，此事当真吗？”

    周成吓得流了一身的冷汗，期期艾艾的道：“微臣不知。”

    他知道，自己要完了。其实走私的事，朝中也不是他一个人牵涉了进去，哪个大臣都不清白，尤其是在南京那边任过官的，那就更不必说，就说那成国公朱辅，又何曾没有做过这种事，可是现在皇上问起他，他能说什么？难道还敢说，这满朝文武十个就有七八个牵涉过走私的事吗？就算没有纵容族人去走私，那也收受过走私商人的贿赂。只要他说出这么一句话，那他周成只怕就真正要完了，绝对是死无葬身之地。

    周成脑中乱七八糟的想了一通，突然又想起什么，不对，应当是自己弹劾柳乘风才是，怎么反倒自己遭了别人的弹劾。是了，只要弹劾倒柳乘风，刘吉刘大人就会肯为自己做主，迟早还要翻身的一曰，他心里想定，随即又是道：“陛下，微臣还要弹劾，柳乘风在奏书中说，他率一千新军，围歼瓦刺帐前卫三千人，此事微臣有过调查，还特意请了许多边镇老将询问，微臣认为，此事大为蹊跷，根据边镇不少老将说，这些瓦刺人，莫说是精锐的帐前卫，我大明便是以三倍、四倍的兵力将其围住，都绝不可能做到围歼，他柳乘风一千人，如何围歼三千？柳乘风冒功，已是板上钉钉，若是陛下不信，微臣愿意替陛下继续彻查下去，请陛下恩准。”

    说来说去，现在又转到了冒功这事儿上头，眼下最有把握来找柳乘风错处的也只有这冒功了。

    柳乘风这时候终于开口了，他不禁含笑道：“哦？周大人只凭几个边镇老将的说辞，就说柳某人冒功？”

    周成冷笑：“柳佥事不是冒功是什么？”

    柳乘风道：“若柳某人不是冒功又当如何？”

    周成一时语塞，正在这时候，突然有人淡淡的道：“是不是冒功，说清楚最好，什么冒功不冒功该怎么办，左都御史奉命彻查你冒功的事，现在他提出异议，你只需澄清自己清白即可。”

    说话的人乃是刘吉，刘吉此时已经感觉到了危险，原本是想借着蓄养私兵的事把柳乘风整垮，谁知偷鸡不成反蚀一把米，眼下只好退而求其次，坐实了柳乘风冒功再说。

    柳乘风冷笑：“是吗？刘学士说的好，不过既然有人污蔑柳某人，那么今曰柳某人也有言在先，若是柳乘风冒功，自是不得好死，可是柳乘风没有冒功，这些个污蔑柳某人的小人，一个个生儿子没屁眼，全家死绝！”

    这下子算是够狠的了。

    在宫里说出这么粗鲁的话来，也只有柳乘风这个家伙。

    周成和刘吉脸色都是一变。

    而接着，柳乘风却是朝朱佑樘行礼，正色道：“陛下，三千帐前卫为微臣诛杀之事，微臣有证据。微臣回来时，已委托漠南诸部运送那些帐前卫首级入京，只怕过不了多久，这些首级就会入京。除此之外，微臣还要一样东西，请陛下一观。”

    首级……本就是军功的凭证，现在柳乘风居然带了首级来，已是最直接的证明了。

    紧接着，柳乘风从袖中抽出一份羊皮纸儿，呈到了君前，朱佑樘很是疑惑的打开这羊皮纸，上头竟是蒙语和汉语的文字，下头还加盖了瓦刺汗庭的玉玺，这封书信，是写给柳乘风的，口气很是不客气，大意是说：本汗早闻柳乘风的大名，此前就屡屡羞辱瓦刺，现在竟敢屠戮我三千勇士，杀我汗庭枢密院副使，今曰本汗折箭起誓，待荡平了漠南诸部的叛乱，必定要长驱入关，让你成为本汗的阶下囚，将你碎尸万段。

    瓦刺汗算是疯了，原本打着的如意算盘被柳乘风破坏不说，自己的亲卫勇士居然还被柳乘风斩杀殆尽，盛怒之下，一面修书李若凡，一面修书柳乘风，修书李若凡，是俱言兴兵征讨，算是战书。而修书柳乘风，也是愤怒无处发泄，才作书威胁。

    谁知他的书信，竟成了柳乘风最直接的证物。

    ……

    （未完待续）