紧接着，柳乘风和刘健二人跨入这正心殿，此时陛下的圣驾还未到，这三位阁老一见刘健进来，表情各是不同，李东阳和谢迁二人连忙起来朝刘健打了声招呼，对柳乘风点了个头，至于刘吉，却只是含笑点头便糊弄了过去。

    按理说，刘健负责招待鞑靼国使，皇上召见他商议眼下的这件事，倒也是情有可原，不过刘健的出现还是让刘吉有了很强的危机感，虽然脸上勉强含笑，可是这笑容终究还是不太自然。

    刘健和柳乘风落座，倒也没有四处乱打听什么，刘健毕竟要讲究点气度，得沉住气。而柳乘风说实在话，和内阁大学士的关系还没有熟稔到可以随意打听的地步，你问了人家未必肯答，再者说皇上即将要出现，谜底也即将揭晓揭开，还多此一举做什么？

    朱佑樘还没有出现，好在太监们已经上了茶来，五人都是沉默着各自喝茶，最可怜的便是柳乘风，手里抱着茶盏，只是昨个儿到现在吃的茶太多，只觉得再喝下去，自个儿吃茶也能吃饱。

    咳咳……

    那谢迁终究还是忍不住开始低声说话了，不过没有点入正题，而是与刘健寒暄，刘健嘴上含笑，也与他谈笑风生，不过刘健不经意地去瞥了李东阳几眼，见李东阳还是一副忧心忡忡的样子，刘健心里知道，肯定又出了什么为难的事，却也是不动声色，继续与谢迁有一搭没一搭地说话。

    “刘公，身子骨将养了数月，如今竟是比我还要扎实了不少。”

    “于乔说的哪里话，不要取笑了，老夫到了这不惑之年，自个儿难道还不知道自己是什么样子？其实说起来，这身子最硬朗的还属祐之。”

    祐之便是刘吉的字，刘健这么说，不知是无心之言还是故意冷讽，要知道，刘吉的资历可比刘健还老一些，年岁也比刘健大了几岁，可是刘吉的身体确实不错，有一句古话叫做老而不死谓之贼也，刘健这话若是往这方面去深里想，未免不会有这个意思。

    刘吉的脸部肌肉不禁微微抽搐了一下，瞥了刘健一眼，并没有生气，而是含笑插话道：“老啰，比不得你们年轻人。”他这番话，轻松中带着几分诙谐，惹得刘健和谢迁一起微笑。

    坐在一边假装喝茶的柳乘风心里却是知道，别看这刘吉颇有几分幽默，这心里头只怕将这正心殿里在座的人都恨透了。不过这个人最是狡猾，一向懂得隐忍，不到有八成以上的把握，绝对不会随意与人反目，否则这刘棉花之名又怎么会天下闻名？

    可是看到刘吉强颜欢笑的样子，柳乘风心里却在偷乐，别看刘健这些人平时一副君子的样子，可是整起人来绝对是一把好手，能进内阁的，哪个不是老辣到极点的角色？你要说刘健这种人厚道，那也是个笑话。

    内阁内讧对柳乘风来说是一件好事儿，他坐享其成，反正就是瞧个热闹而已，相反比起当时刘健一手遮天的状态，柳乘风虽然知道刘健当国对国家有很大的好处，可是对他自己来说，却不算什么好事。

    正在这时候，朱佑樘终于到了，他穿着一件便服，负着手进来，殿内的五个大臣一起要起来行礼，朱佑樘压压手，道：“不必多礼，都坐下说话。”

    他说话的口吻很是简洁，显然也没有耐心去理会那些繁文缛节了，在御椅上坐下，随即目光在李东阳三人身上扫视一眼，道：“想必李爱卿三人已是知道这份急报了吧。”

    李东阳、刘吉、谢迁一起道：“微臣已经看过了。”

    朱佑樘表情凝重地颌首点头，叹了口气，一边用指节敲击着御案，道：“刘爱卿和柳爱卿还不知道，来人，将急报递给他们看看。”

    说话之间，便有个太监小心翼翼地递了急报先送到刘健的手里，刘健是老花眼儿，朱佑樘却是熟知的，在旁吩咐道：“掌一盏灯来。”

    于是就在刘健拆开急报的功夫，有个太监手里握着一柄油灯凑近刘健，刘健正儿八经地看过之后，不禁长叹：“想不到想不到……”

    他倒没有发表什么议论，不过对这件事显得颇有几分震惊，随即他便将这急报递给了柳乘风。

    柳乘风对这急报很是好奇，耐着姓子好不容易等到急报到手，倒也不扭捏，立即展开急报来看。

    这一看，才知道确实了不得了。

    里头的消息是宣府传递来的，而且消息据说很是确凿，其实这也证明了柳乘风对瓦刺内部内讧的猜测完全正确，奇袭平远堡，确实是内讧引起的。

    奇袭平远堡之后，瓦刺赛刊王勃然大怒，因为这些细作本就是他派出，而且这细作与他有着深厚的关系，而汗庭居然招呼不打，直接奇袭平远堡，这岂不是告诉大明朝，大明朝的内部潜藏着一伙儿瓦刺细作？这个军事举动等于是将这些细作陷入了死地，大明的朝廷一旦有了警觉，就会立即顺着这个方向顺藤摸瓜，将这些细作一网打尽。

    赛刊王勃然大怒之后，于是连忙带着数十个心腹直接往汗帐去了，倒不是要谋反，而是要讨还公道，同时心里未免没有借此逼迫瓦刺汗退让的意思。

    可是谁知道，瓦刺汗在歼臣的怂恿下，毫不犹豫地扣押了赛刊王，原本这件事应当过不了多久就会解决，毕竟这赛刊王是瓦刺内部实力最强的诸侯，瓦刺汗扣押他，不过是因为这赛刊王在他面前出言不逊，只要各部来求情，便顺水推舟将人放了也就了事，可是接下来的事儿却是出乎了所有人的预料之外。

    赛刊王的政敌为斩草除根，居然令人杀死赛刊王，随即又取信瓦刺汗，立即派出了汗庭的使节前去赛刊王所部，出其不意，杀死了赛刊王的两个儿子。

    至此，赛刊王一脉算是彻底地断绝。

    一个耸人听闻的消息足以让大明朝廷方面开始担忧起来。

    其实单从这消息来看，瓦刺内讧对大明未必是什么坏事，所以许多人乍看这急报，都会先露出喜色。可是在座之人都是人精儿，就算是刘吉，是高瞻远瞩之人，他做的事或许不够厚道，可是这眼光却还是有的。

    往深里想，这既是一个机会，也是一个极大的挑战。

    从瓦刺汗庭传回的种种消息来看，瓦刺汗在人的怂恿下，似乎是要吞灭掉赛刊王的部族了，这并非没有可能，既然人家都已经对赛刊王动了手，谁敢说这是空穴来风？

    要知道，赛刊王所部有数十万之多，再加上在漠南一带颇有声望，因此一直是瓦刺内部最强大的一支力量，而瓦刺的优势在于强大的铁骑，他们的弱势却也明显，那就是内部一直处于散沙之中，虽然各大部族仍然沿袭着成吉思汗时会盟的规矩，可是当年的成吉思汗之所以能横扫天下，一个很重要的原因就是他将整个蒙古各部拧成了一根绳子，汗令一下，各部无不相从。可是现在，虽然沿袭的会盟制没有变，可是再没有所谓的汗王有成吉思汗那般巨大的号召力，这就导致了，汗王在瓦刺内部的威信难以树立，同时，整个瓦刺不能做到合力对外，往往一个南侵的命令下去，各部之中，有的会真心实意的执行，派出部族中最精锐的勇士，有的却不以为然，为了保存实力，只派出老弱病残，却在分享战利品时，借助着自己的实力没有在战争中削弱狮子大开口。

    这也是瓦刺极少能够纠集起力量来对大明朝动手的原因，也是大漠里瓦刺和鞑靼相互对峙，却是难见分晓的理由，所有人都在打小算盘，任何一项决议，所有部族的首领首先想到的是自己的部族，其次才是汗庭。

    因此数十年来，瓦刺人虽然组织过多次对大明朝的南侵，可是大多数的南侵都不过是小打小闹，不伤筋骨。

    可是现在，瓦刺汗若是趁着这个机会一举吞并和消化掉赛刊王的部族，那汗庭的力量将会空前的强大，而瓦刺的国力也将迅速膨胀，这个敌人将会更加难对付，也会变得更加难缠。

    在座之人都知道这件事的害处，汗庭的力量本就可观，若是再加上数十万的赛刊王部众，至少对瓦刺其他各部来说，汗庭的份量已经到了他们绝不敢违逆的地步，将来汗庭一道命令下去，谁还敢敷衍了事？

    所以……

    几乎所有看到了急报的人，第一个念头就是绝不能给瓦刺汗庭吞并、消化掉赛刊王所部的时间，必须立即下绊子，否则后果将不堪设想。

    （未完待续）