果然是出事了。

    鞑靼国使在一个多时辰前抵京，刘健奉旨去迎，领着这鞑靼国使到了鸿胪寺安顿，而这个时候却出现了刺客。

    二十多名刺客就在一炷香之前突然发动了袭击，目标直指瓦刺国使，更为重要的是，有不少本就混杂在鸿胪寺之中，居然是以差役的身份行刺。

    幸好问题并不大，当时的防禁尤为森严，无论是锦衣卫、东厂还是顺天府，早已里三重、外三重的将这鸿胪寺围了个水泄不通，想要刺杀这至关重要的人物，谈何容易。

    二十多个刺客，个个凶悍无比，直到全部就地格杀才罢休，更为严重的是，鞑靼国使虽然无恙，可是一名副使却是身受重伤。

    此时，萧敬已经用吊篮的方式从宫中出来，飞快带着一干在宫外接应的番子前往鸿胪寺，顺天府那边，值夜堂官也已经赶赴了过去。

    “大人，李先生已经闻讯过去了，卑下四处寻不到大人，后来才得知大人在这里，所以时间耽搁了不少，李先生请大人速速过去。”

    柳乘风的脸色顿时凝重了，今个儿他原本以为什么事都没有，理由其实很简单，这一次朝廷对鞑靼国使尤为重视，而且也早就预感到，瓦刺人定然不甘让鞑靼与大明缔结盟约，从中作梗几乎是必然，在这种情况下，在鞑靼使节未到之前，鸿胪寺到朝阳门沿途几乎到了三步一岗五步一哨的地步。

    柳乘风不相信，这些瓦刺人居然会选择在这个时间点动手，实在大大的出乎了他的意料之外。这些人明知是九死一生，却仍然义无反顾，也可以看出这些人的彪悍。

    李若凡也在旁听，不禁道：“这些人是不是都呼叫着同一个口令，叫什么‘阿拉接’的，是吗？”

    那校尉一头雾水，道：“卑下不知道。”他瞧着柳乘风与这李若凡肩并着肩，自然不敢得罪。

    柳乘风看了李若凡一眼，淡淡地道：“莫非李小姐以为，刺杀鞑靼国使和刺杀周王世子的是同一批人？”

    李若凡摇着朱唇，道：“有些话，我本想和廉国公说，只是看后来公爷似乎对周王世子被刺一案并不热衷，因此也就三缄其口了。当时那些刺客刺杀周王世子时，都高呼‘阿拉接’之类的话，公爷，我是辽东人，那里汉番杂居，这阿拉接之类的话也曾听说过，这是蒙人的语言，意思是杀的意思。所以当时我便怀疑，那些刺杀世子的，应是蒙古人才是。”

    柳乘风听罢之后，淡淡地道：“瓦刺人刺杀世子，又是为了什么？”

    李若凡不置可否，嫣然一笑，道：“这些，岂是我这种凡夫俗子所能妄测？公爷是要去鸿胪寺吗？”

    柳乘风点头，道：“不得不去了，李小姐，后会有期吧。”

    李若凡却是一副欲言又止的样子，脸上媚态顿生，略带几分惆怅地道：“后会有期……”

    柳乘风举步要走，不妨李若凡突然道：“柳……廉国公留步。”

    柳乘风驻足，在这里，他当真不知该如何面对了，尤其是看到李若凡那恋恋不舍的样子，心里居然有一点刺痛。

    李若凡淡淡一笑，故意做出一副很是哂然的样子，道：“廉国公要去鸿胪寺想必是要探查一下这些刺客到底是什么人，我呢，对这些人略知一二，公爷若是不弃，就让我带着几个当曰解救世子的护卫一道随公爷去辨认，好吗？”

    李若凡口里虽是这样说，可是那流转的眼波之中却让柳乘风分明看到了那种不舍之意。

    柳乘风沉默片刻，随即颌首点头，道：“走吧，一起去。”

    李若凡的脸上掠过了一丝欣喜，看向柳乘风的目光，多了几分憧憬。

    ……

    鸿胪寺。

    狗吠声不安的传出。

    一队队的亲军悬着腰刀来回逡巡，御医们已经请了来，飞快地背了药箱进去，在鸿胪寺的值房里已经坐了不少人。

    上首的，正是脸色透着疲惫和不安的刘健，刘健神色凝重地喝了口茶，随即目光落在了身侧的一个穿着裘衣的人身上，这人有着醒目的卷胡，鼻梁高耸，眼窝身陷，脸上也透着怒意。

    此人便是鞑靼国使，自己取了个汉名叫做李昊，李昊入关时确实也带着警惕，他当然清楚，瓦刺人绝不会让鞑靼和大明商议出什么结果，唯一的办法就是遣人刺杀。这一路行来，他小心翼翼，虽然大明派出了精兵健卒沿途保护，原本说到了京师，不管怎么说，总算松了口气，谁知道才刚刚下榻，就出了这么一桩的事。

    他的怒意可想而知。

    坐在下首一些的位置便是萧敬，萧敬连夜出宫，也是预感到了问题的严重，不过此时他倒还算镇定自若，一直假装喝茶，不肯吱声。

    除了这三人之外，还有鸿胪寺、顺天府的一些官员，气氛也显得很是紧张。

    过了一会儿，便有个大夫走进来，到了刘健跟前耳语了几句，刘健皱眉，这时候，所有人的目光都已经落在了他的身上了，刘健叹了口气，道：“副使都赞只怕凶多吉少了。”

    众人的脸色更加不自然，人家才刚到京师呢，这副使就完了，朝廷要追究下来，大家都没好果子吃。

    砰……

    李昊一巴掌拍在了茶几上，怒不可遏的道：“本使奉大王之命，千里迢迢来贵国京城，本是为了两国和睦，重修旧好。可是谁知，竟然出了这样的事……”

    “国使息怒，此事，朝廷自会查清楚，请国使大人稍安勿躁。”

    说话的人是一个顺天府的堂官，而刘健和萧敬都没有吱声，他们的身份自然不便如此低三下气的劝慰什么，虽说这是朝廷的疏忽，可是这种致歉之类的话，以他们的身份却是不能说的。

    李昊冷笑：“息怒？你叫我如何息怒，现在我的使团里已经有人被刺杀所伤，危在旦夕，难道你还让我们住嘴不成？”

    刘健见气氛到这个地步，咳嗽一声，淡淡地道：“此事定会彻查，也定会给贵国一个交代，不管怎么说，发生这样的事，老夫也……”

    李昊却完全不给刘健面子，恶狠狠地道：“交代，什么交代，我只知道，你们汉人常说人死不能复生，人都已经死了，你们还想给出什么交代，这些刺客定是受人指使，你们为何还不去拿人？”

    萧敬正色道：“已经派人去查了，到时自有结果。”

    “哈哈……”李昊大笑，笑声中带着浓浓的轻蔑，原本这一次他入关，本就是奉了大汗之命，打算与这大明朝廷，好好议一议对付瓦刺之事，对鞑靼来说，瓦刺的威胁远远高于瓦刺，汉人至多，也不过是防御他们劫掠而已，可是瓦刺人却是不同，而且在这漠北，双方为了丰美的草场更是不知结上了多大的仇怨，这一次趁着这个时机，借助汉人的力量，若是能一举削弱瓦刺人的力量，对鞑靼人有着极大的好处。

    可是谁知道居然撞到了这么一个事儿，李昊自然也不愚蠢，这副使和他关系并不和睦，他倒不是为这副使动怒，其实方才他就打好了算盘，这一次与大明朝廷谈判，自己若是抓住这一点向大明朝廷相要挟，自然能让大明朝廷在许多协议上做出退步。

    因此对李昊来说，此时咄咄逼人不过是一个手段而已，死一个副使，若是能给鞑靼带来更大的好处，为什么不去做？

    “去查？你们连使节的安全都不能保证，又凭什么去查？依我看，你们都是一群废物，难道你们还能让我再相信你们吗？”

    这句话，不客气到了极点，堂中不少人脸上闪掠过了一丝怒意。连刘健脸上也挂起了怒容，萧敬冷哼一声，可是自知理亏，却也没有吱声。

    李昊见状，心里便觉得自己的计策起了效果，随即又是大笑：“既然你们查不出，那本使也只能走了，我带着大汗的诚意而来，谁知却发生这样的事，还叫本使如何在你们的京师驻留下去。”他长身而起：“明曰这个时候，我便会回国。”

    刘健双眉深锁，李昊这一手确实有了效果，宫里头现在急着要与鞑靼人重修旧好，借此对付瓦刺，而这个时候，在朝廷理亏的情况下，若是鞑靼国使返国，大明朝也不能说什么。

    当然，刘健深知李昊不过是表个态而已，借此逼迫大明在其他方面做出妥协，因此才用如此强硬的手段。

    正在刘健想好了措辞，打算挽留的时候，外头却传出一声清朗的笑声：“哦？国使大人要返国是吗？若是贵国当真没有修好的诚意，那要走就走，我大明也不强留。”

    ……

    （未完待续）