内阁阁臣之间的矛盾似乎已经开始爆发了。

    要知道，这种相互讥讽的事儿可是极少出现的。就算矛盾再深，一般也不会说出这种狠毒的话。

    现在一个阁老讽刺另一个阁老无所事事，此后又被人翻出了旧账，如此看来，斗争已经开始公开化，今儿这个年，锦衣卫不好过，朝廷又何尝不是如此？

    内阁是大明的中枢机构，说穿了，就是百官的核心，这里稍微有一点儿的震动，甚至比宫里头出事更加麻烦更加棘手，因为宫里出事，背黑锅的可能是锦衣卫，可能是东厂，可能是皇亲国戚，可是内阁生变，总会有人倒霉，现在摆在所有人跟前的当务之急是站队的问题。

    一轮新的洗牌已经迫在眉睫。

    事实上，这一轮洗牌已经开始，吏部的京察已经着手，风声也传出，刘吉新提拔来的几个官员，得的都是无为、不谨、年老、有疾、浮躁、才弱之类的评语，很明显，马文升动手了。

    吏部尚书马文升是铁杆子的刘健党，这是天下皆知的事，突然做出这么个举动，似乎也不奇怪，不过马文升来做这马前卒，倒也让人看出了问题的严重，在以往，就算内阁有矛盾，那也得维持斗而不破的局面，大家不会直接撕破脸，更不可能直接玩得这么直接，可是现在，双方的矛盾明显比成化年间还要厉害，这是摆明着要直接收拾人了。

    吏部刚刚有了动作，兵部也同时开始行动，刘大夏这兵部尚书直接免掉了一个京卫的武官，理由是涉及造作局贪渎，克扣军饷。

    吏部搞京察，兵部弄反腐，这两大尚书几乎是同时行动，似乎在证明整个京师官员的任免还轮不到某些人说上话，就算你再有本事，能安插自己的亲信，可是只要有人想搞，打下去也只是时间问题。

    这一下子，大家才知道事情真的闹大了，看来朝中衮衮诸公已经不满了某些人很久，这时候打算来个专项行动，一举把这人死死地压住。

    其实这种事想想都明白，内阁阁老最大的权力不在于他们有多大的能耐，真正的权利是官员的任免，虽说官员任免是吏部的事，可是几乎每个阁臣都有左右吏部的权利，再者说，一些高级官员的任免也轮不到吏部来管，这些都是阁臣角逐的目标。

    正是因为有了这个大权，所以才会有党羽，只有跟着你能升官，能获得提拔，大家才愿意为你鞍前马后，不是？与此同时，同乡、同年、门生之类的关系也是巩固这个体系的润滑剂。

    而现在，明显是有人借此消除掉刘吉的影响力，直接打掉刘吉的党羽，这就是剥夺架空掉刘吉的官员任免大权，一旦朝中的百官见刘吉连自己的门生故吏都保不住，还有谁敢跟他厮混一起？大家依附在阁臣身上，无非是想升官而已，现在倒是连官都可能要免了，谁还敢沾上这种人。

    没了官员任免的大权，就没有党羽，没了党羽，莫说你只是个次辅，便是首辅，那也只是个笑话，纸糊内阁，说的是什么人？说的就是成化年间，内阁无所作为，上有万贵妃弄权，下有各种丹士术士插手朝政，而本应为朝廷中枢的内阁，却是不敢有丝毫的悖逆，把这些本应属于朝廷的权利全部拱手相让，纸糊二字，说穿了就是无能透顶，刘吉是这个内阁里出来的，现在在弘治朝明显也有人让他这纸糊的阁臣继续发扬光大下去。

    而刘吉看上去很平静，在风雨欲来之时，居然似乎还坐得住，今个儿清早仍旧按时到内阁值房里去当值，既没有说什么狠话，也没有放出什么风声。

    内阁里头，李东阳早就在了，见了刘吉来，如往常一样朝刘吉点了点头，道：“刘公年迈，来得也这样早。”

    这话儿听上去很热络，可是仔细咀嚼，却发现有点儿不太对劲，旁外音好像是说，你已经老了。

    刘吉不为所动，笑吟吟地道：“若是来迟，岂不是尸位素餐？辛苦倒也没什么，最怕的就是风言风语。”

    李东阳闻言笑了笑，继续在奏书里拟票，刘吉眼尖，看到那是一份广东布政司递来的奏书，似乎是为了修筑道路的事。广东素来贫困，户籍也是不多，连广州的户籍也不过七万，远远及不上修筑道路的条件，现在廉州那边已成了大明有数的货物集散地之一，广东距离廉州不过几步之遥，甚至廉州还一度是广东的府县，人家怎么可能坐失良机？自然就巴巴来上奏朝廷，让朝廷网开一面。

    其实现在内阁里头要求修筑道路的奏书当真不少，有不少重要的城镇，因为朝廷的要求跟不上，可是又不免有些眼红，于是都告到这内阁来。

    李东阳似乎也是为难，一时拿不定主意。

    刘吉只是扫了一眼，又看到一边在看学而报的谢迁，谢迁明显没功夫搭理他，对他爱理不理。刘吉只是莞尔一笑，随即坐到自己的案牍上，唤了属官道：“去，让通政司拿奏书来。”

    另一边的谢迁放下学而报，也开始埋首案牍了。

    内阁里，谁都没有做声，可是紧张的气氛，却让那些属官和书吏们压得有些透不过气来，谁也不敢吱声，都是蹑手蹑脚地传递着各式各样的奏书，或者是将新近票拟出来的奏书重新整理分类。

    谢迁刚刚看过了一份奏书，拿起第二份正准备看，可是脸色顿时变了。

    在他手里的这份奏书，上言的只是一个御史，御史专司弹劾，说白了，朝廷若是大树，御史就是啄木鸟儿，专门抓虫用的，不过大多数时候，大明辛勤的啄木鸟儿们显然没有捉虫的兴趣，是专门用来修理人用的，眼前这份奏书，明显也带有这种功能。

    其实奏书里的内容很简单，说的是上高王的事，上高王来京，鸿胪寺寺卿赵毅夫玩忽职守，已经得到了处分，可是这件事鸿胪寺有错，难道礼部就没有错？礼部也有迎送藩王的责任，现在藩王进京，却不敢下榻鸿胪寺，礼部无所作为，这是什么道理，所以请皇上无论如何，也要追查到底，不能随便找个人背黑锅了事。

    这封奏书简直就是逆天了，很明显，奏书的目的是拉礼部下水，鸿胪寺要负责任，礼部也要负责，无论如何也得给大家一个交道，否则就是不公，厚此薄彼。

    问题是，礼部尚书是谁？那可是李东阳兼任的，明里头似乎是向礼部开炮，可是真正的目标却是李东阳，一个御史，谁给他这么大的胆子，居然敢向阁老发难？

    谢迁将这份奏书合上，一双眼睛毫不客气地扫了刘吉一眼，他端坐在案牍后，沉吟了片刻，倒是有些沉不住气了。若是别人遇到这种情况，多半会不动声色的先搁到一边，待会儿再来说，可是谢迁不一样，他犹豫片刻，还是将奏书拿起来走到李东阳边上，道：“且看看这奏书，宾之以为如何定夺？”

    谢迁的举动自然逃不过刘吉的眼睛，刘吉的眼角余光落在李东阳和谢迁二人身上，嘴角扬起了一丝冷笑。

    你们不是要收拾我的党羽吗？那好，我就直捣黄龙，直接把祸水引到你李东阳身上，我刘吉是纸糊的阁老没有错，可是你们这两个乳臭未干的小子想来和老夫放对，却还是嫩了，就是刘健，当年老夫做首辅的时候，他也还只是个小次辅呢。

    李东阳接过奏书，将这奏书看了一遍，目光中也掠过了一丝冷意，不过他不像谢迁这样没有定力，反而是微微一笑，捋须道：“这奏书倒是有趣得很，倒不如让刘公一并看看。”

    刘吉一脸惊讶的抬眸，道：“什么样的奏书这般有趣？”

    李东阳叫属官将奏书递过去，笑吟吟地道：“刘公一看便知。”

    刘吉一副兴致盎然地将奏书接过，随意看了几眼，淡淡地道：“真是不像话，现在朝廷的风气真是越来越放任了，上高王这一件事就有这么多人小题大做，不过这御史说的也不是没有道理，鸿胪寺和礼部都是负责接待的，现在出了这种事，鸿胪寺固然有错，可是礼部也不能说没有责任，皇上赏罚分明就得做到一碗水端平，总不能厚此薄彼。”他一边说，一边笑道：“可是理是这个理，有些事还真不能较真，李公说是不是？”

    李东阳淡淡笑道：“刘公的意思是什么？”

    刘吉说了这么多，其实都是废话，李东阳就是要当面问他的意思。

    刘吉却是莞尔一笑，道：“这事儿，老夫也做不得主，还是请圣裁吧。”

    （未完待续）