张茹一副推心置腹的样子，确实表达了不少诚意，柳乘风倒也不瞒他，道：“明教动手之前自然要隐匿行踪，最大的忌讳就是东厂和千户所，所以这个时候……”

    柳乘风微微眯着眼，不由苦笑道：“最有可能的是挑拨东厂和千户所的关系，另一方面，可以吸引我们的注意力。”

    张茹想了想，道：“怎么做才能吸引你我的注意？”

    柳乘风也开始苦恼起来，设身处地地想，若自己是那些明教余孽会选择什么样的办法掩人耳目？

    良久，柳乘风的眼眸中掠过一丝冷意，淡淡地道：“若我是乱党，或许会对聚宝楼动手。”

    张茹不由深吸口凉气，旋即明白了，北通州是南北枢纽，而聚宝楼是柳乘风的命根子，现在北通州的聚宝楼刚刚开业，一旦聚宝楼有事，锦衣卫定然会将注意力转移到聚宝楼的身上。

    张茹道：“柳千户，有些话我不知当说不当说，聚宝楼毁了还可以重建，可是这乱党却是随时可能将北通州毁于一旦，大丈夫当断则断，依我之见，倒不如舍弃聚宝楼……”

    柳乘风心里冷笑，这张茹倒是够‘苦口婆心’的，反正于他没有什么损失，却想着拿自己的聚宝楼去做诱饵，他反正是没有损失。

    只是话说回来，北通州和聚宝楼的取舍，柳乘风却还是知道的，北通州的聚宝楼可以牺牲，大不了到时重建就是，可是北通州却事关着大局，这个轻重，他当然晓得。

    不过就这样答应，未免有些不甘心，柳乘风沉吟良久，才道：“这个倒是好说，只是如何引蛇出洞，却还要从长计议，最紧要的是咱们把时间掐好。”

    张茹大喜，道：“这个自然。”

    二人又商议了一会儿，各自回去。

    这张茹回到自己的值房，立即命一个番子过来，肃然道：“告诉千户所那边的人，死死地盯着柳乘风，这个功劳一定要抢，不过不是现在，只是柳乘风的一举一动，我都要知道。”

    与此同时，柳乘风也开始行动起来，时间已经越来越紧迫，漕船只怕也就在这几曰抵达，现在他最需要的不只是时间，更是帮手。

    若说乱党是其他人倒也罢了，就算涉及到了镇守太监，也没有什么可担心的，可是兵备道不同，一旦乱起来，就算是锦衣卫和东厂联合也未必能控制事态。更何况东厂和千户所里，未必没有乱党的探子，实力的对比太过悬殊，必须及早有个准备。

    柳乘风下了条子，光明正大地请了北通州知府来，毕竟他和周泰已经有了私交，二人一起受了宫中褒奖，相互往来倒也不会让人起什么疑心。

    周泰接了柳乘风的条子，立即来了，自从受了褒奖，他这知府大受鼓舞，而且他在京中的一些好友也曾来信，说是内阁那边有意将他调入刑部或大理寺去，据说那儿倒是有空缺，若是去大理寺，更有可能升任大理寺推正，这推正可是从四品的官儿，从一个六品知府直接升任从四品的推正，而且一下子从外放到入京，他的前途已是可以预见了。

    周泰只是个二甲进士及第出身，这成绩说好不好，说不好也不差，原本这前程至多能到巡抚就已经是顶天了，可是现在看来只怕未必。他现在才四旬上下，十年、二十年之后会到什么地步都已经成了未知数。

    这一切当然是多亏了柳乘风，若不是柳乘风将功劳让给了他，他周泰也不会有今曰。

    而且据说，陛下对柳乘风也是赞不绝口，屡屡对人说，此吾家千里驹也。

    周泰从京师那边听到这句话，当真是骇了一跳，因为这句话魏晋时的曹艹也曾说过，是对曹休说的，这话中自然只是单纯的褒奖，可是陛下现在说出这句话来，意味却不同了。曹艹夸奖曹休的原话是，此吾家千里驹也，吾家二字，最值得推敲，现在陛下也引用这句话，岂不是说柳乘风也是皇族？就算不是皇族，可是在陛下心里，只怕已将他自家人了。

    其实在京师，早就有风声，说是柳乘风不但是吏部侍郎王鳌的学生，连陛下也令他拜了师，这流言传得很广，可是在朝中，却有不少人不相信，毕竟大明朝没有皇上收门生的先例，柳乘风不过是个武官，何德何能，能让陛下收他入门下。

    可是现在再咀嚼这句话，意味就不同了，所谓天地君亲师，这师生的关系虽然未必比得上亲人牢靠，只是在这个时代，却也是一荣俱荣、一损俱损的，再集合陛下无意中对人说起的那句话，便是陛下说吾家二字，倒也不算有什么错误。

    更何况，当今皇上只有一子一女，因此，柳乘风若当真是陛下的门生，想必陛下会格外看重。

    道理本来就是这样，子嗣越少，这门生的地位就显得不同了，若是陛下有几十个儿子，只怕也顾不上什么门生。

    周泰在听到这消息之后，一宿没有睡觉，琢磨的就是这个事，按着京师里的意思，等到北通州的事完结了，他和柳乘风都要调入京畿，眼下他要做的，一个是协助柳乘风无论如何也要维持住这北通州的稳定，否则出了事，自己的一切就泡汤了。

    另一方面，周泰在朝中并没有什么太大的靠山，现在就算有了功劳，进了京师也要如履薄冰，因此，往后若真是进了京，要仰仗柳乘风的地方多的是，柳乘风虽然只是千户，可是圣眷摆在这里，提携帮衬一下，对柳乘风也不是什么难事。

    都说背靠大树好乘凉，在周泰这种没有后台没有根基的外放官员眼里，柳乘风就是一棵绝好的大树，所以趁着在北通州，得趁热打铁，与柳乘风打好关系。

    柳乘风这边刚刚下了个条子，周泰立即放下了手里头的公务，飞快地赶到千户所，柳乘风亲自出来，将他迎进花厅，二人也算是熟稔了，在花厅里闲坐了片刻，一边喝茶，一边说着玩笑话。

    柳乘风在周泰面前倒是没有什么顾忌，周泰这个人老实本分，和他打交道不需要什么心机，寒暄片刻之后，柳乘风开门见山地道：“周大人，你应当也知道，我之所以调来这北通州，为的是北通州的乱党，现在漕粮近几曰就要运到北通州，想必这些乱党极有可能在这个时候动手。”

    周泰吃了一惊，道：“乱党的胆子这么大，居然想动漕粮？再者说了，北通州这么多军马，要动漕粮谈何容易？”

    柳乘风道：“不怕一万就怕万一，乱党闹出这么大动静，图谋的一定是大事，而北通州最紧要的就是漕粮，预先做些准备，不会有什么差错。”

    柳乘风站起来，走到花厅靠墙的桌几上，周泰也跟上去，只见这桌上已经摆放了一张密密麻麻的地图，这地图未必精准，可是出奇之处不是图，而是在图上的一张张麻将饼子。

    北通州、天津卫、山东的图册位置上，都放了许多麻将饼，柳乘风道：“一个麻将，就是一个千户所，你看，在北通州总共有六个千户所，一个锦衣卫卫所还有槽司下属的两个千户所，算起来，人数在八千人以上，只是……无论是槽司还是其余千户所，我都信不过，咱们真正可用的人手只有锦衣卫，还有你们知府衙门，就是东厂那边，人手少不说，也不是很可信。若是一旦生变，我们该怎么办？”

    周泰大吃一惊，柳乘风说的话实在让他难以接受，通州这么多千户所竟没有一个可信的，柳乘风的言外之意莫非是这些军马都有可能是乱党吗？若是如此，这事情就当真棘手了，他甚至想，这件事是不是要去知会兵备道一声？毕竟兵备道好好的对通州的千户所梳理排查一下。

    柳乘风似乎看穿了周泰的心思，道：“周大人是不是想，兵备道那边要不要通通气？实话和你说，兵备道，我也信不过，真正能信得过的，也只有周大人。”

    周泰听了柳乘风的话，心里不禁生出感激，可是心底里也翻出惊涛骇浪，连兵备道都信不过，那通州还有什么人可以信得过的？

    柳乘风淡淡地道：“所以，为了以防万一，我的办法只有一个，不过这件事少不得周大人帮帮忙，柳乘风想问，周大人可以托付吗”

    周泰鳖红了脸，正色道：“有何不可？周某虽是读书人，可是也不是胆小怕事的鼠辈，大人吩咐一声，我愿全力协助柳大人。”

    换做是别人，周泰不会说这种掏心窝子的话，而且会觉得柳乘风这个人疑心太重，可是自从上次在武清见到了柳乘风手段之后，周泰觉得，柳乘风既然怀疑北通州的兵备道和千户所，自然也会有他的道理，自己只需按着吩咐去做就是。

    柳乘风深望了周泰一眼，正色道：“那么，就请周大人接密旨吧，周泰，跪下听旨意。”

    （未完待续）