夜色下的武清县显得格外清冷，到了半夜，天空又下起了雪，雪花纷飞，一队骑士披着蓑衣转眼到了县衙门口。

    为首之人身穿着褐衫，眼眸冷峻，在县衙门口驻马，目光随即落在武清县县衙的大门上，大门禁闭，静籁无声。

    张茹冷声道：“叫门！”

    一个番子二话不说，走到门前，狠狠地砸门。

    大门一开，数十个校尉由王韬领着从门中出来，王韬心里显得有些忐忑，看到这些如狼似虎的东厂番子，终于还是大起胆子，正色道：“你们是什么人？深更半夜竟在县衙外喧哗。”

    张茹淡淡地道：“鄙人东厂档头张茹，特来武清缉拿乱贼。”

    王韬道：“乱贼？这里没有乱贼，再者说，千户所这边已经来了人，诸位请回吧。”

    张茹笑了，随即道：“我偏要进去呢？”

    县令被刺，对张茹来说是极好的线索，他当然明白谁能进去探查一番就能占得先机，因此兵备道衙门那边把消息传过来，他立即点选了数十个番子连夜赶过来，这个机会，他怎么能放过？便是和柳乘风翻脸，也要一探究竟。

    王韬身边的一个校尉大喝一声：“我家千户大人吩咐，这县衙，谁也不准出入！”

    这些校尉都是柳乘风从京师里带来的，平时跟着柳乘风威风惯了，尤其是对东厂的番子，早已没了从前的畏惧。

    张茹的脸色拉了下来，他骑在马上纹丝不动，目光死死地盯着那校尉。

    身后一个东厂番子领会了张茹的意思，二话不说冲上去，大喝道：“你是什么东西！也敢这样和我家档头说话？”说罢将那说话的校尉一把揪出，左右开弓，狠狠地甩了两个耳光。

    这一下，所有人都火了。

    校尉们纷纷拔出绣春刀，番子们也不甘示弱，纷纷拿出刀剑，王韬见事态严重，大叫道：“东厂这是什么意思？难道要和锦衣卫动手吗？”

    张茹冷笑道：“这县衙不是锦衣卫的，我们要进去，自然非进去不可，谁敢阻拦？”

    那挨了打的校尉也是气疯了，抽出刀要冲过去，其余校尉也纷纷挺刀要上前。

    番子们自然不甘示弱，也正待要动手，说起来卫所之间的夙愿极深，现在又涉及到了一桩天大的功劳，在利益驱使之下，谁也不会轻易罢休。

    这时候，县衙里发出一个声音：“谁敢在这里喧哗？”

    话音刚落，柳乘风与周泰已经带着几个差役慢悠悠地出来，柳乘风的脸色很冷，带着些许的疲惫，同时也夹杂着极大的怒火。

    柳乘风走出县衙，看到黑暗中剑拔弩张的景象，目光落在张茹的身上，淡淡地道：“怎么回事？”

    那些随同柳乘风出来的县丞、主簿看到这场景都是吓了一跳，大气都不敢出。倒是周泰还算镇定自若，他在北通州任知府多年，北通州里的厂卫争斗早就司空见惯，只是今曰的场面更大一些而已，他跟着柳乘风身后，这意思有点儿明显，知府衙门这边是倾向于锦衣卫这边多一些的。

    柳乘风问了话，王韬立即走到柳乘风身边，低声密语几句，柳乘风淡淡地道：“是这样吗？”

    王韬道：“没有错。”

    “是哪个兄弟挨了打的？”柳乘风问了一句。

    那先前挨了打的校尉站出来，道：“大人，是卑下。”

    柳乘风点了点头，道：“待会儿到王司吏那边领十两银子的抚恤。是谁打了你？”

    校尉打起精神，愤怒地望着对面的一个番子，手指向那番子道：“是他。”

    柳乘风点头，随即向那番子走过去。

    东厂的番子们都提着刀，向前前指，柳乘风却是一步步走过去，当他们的刀尖要触碰到柳乘风时，番子们还是不自觉地将刀后缩了几分，柳乘风如闲庭散步一般在番子的刀林中走了几步，目光最后落在那打人的番子身上，慢悠悠地道：“是你打了本官的校尉？你为什么打他？”

    柳乘风的表现一直很冷静，这番子看了张茹一眼，不甘示弱地挺着刀对着柳乘风，道：“他以下犯上，竟敢顶撞我家档头，自然该打。”

    “是吗？”柳乘风笑了，随即轻轻用手捏住了这番子指向他的刀尖，将这刀尖捏到一边，道：“怎么？拿刀对着本官，莫非是想连我这千户也敢杀吗？”

    番子犹豫了一下，长刀收也不是，不收也不是，这时候，柳乘风突然一个巴掌狠狠地朝他脸上煽下去，这一巴掌下手极重，啪的一声清脆利落，番子打了个晃，一下子脑门嗡嗡作响。

    其余的番子见了都是吓了一跳，垂下去的刀指着柳乘风，将柳乘风团团围住。

    柳乘风紧接着一脚将那番子踹翻在地，手中的绣春剑呛得一声拔出，不理会围住他的番子，恶狠狠地道：“你也知道以下犯上？本官乃是锦衣卫千户，朝廷钦赐的丰城伯，你是什么东西？也敢对我举刀相向！”

    “柳千户……”坐在马上的张茹这时候知道再不能无动于衷，大喝一声。

    柳乘风看了张茹一眼，朝张茹笑了笑，道：“原来是张档头，张档头，有曰子不见，近来如何？”

    柳乘风转过身去，手中的绣春剑已是下斜指住那翻倒在地的番子，长剑狠狠一劈，番子的耳朵顿时血冒如注，发出一声惨叫。

    所有的番子，眼中都露出骇然之色，柳乘风四顾一眼，大喝道：“看什么看，都把刀收回去。”

    这一叫，番子们有了前车之鉴，竟是不约而同地收起刀，柳乘风不再理会，带着人扬长而去。

    ………………………………………………“大人，李乐的耳朵……”一个番子监视了同伴的伤口之后，低声在张茹的耳中密语了一番。

    张茹的脸色铁青，淡淡地道：“此人未免太跋扈了一些，哼，走着瞧吧，告诉大家，收队，连夜回通州。”

    “大人，不进去查探了？”

    张茹摇摇头道：“柳乘风大摇大摆地带着人走了，想必这里头也没什么可查的，走吧。”

    张茹大手一挥，众人纷纷上马，马蹄响动，一行人消失在黑暗之中。

    柳乘风等人则是在武清县歇了一曰才回到北通州，案子查出来自然要报备到兵备道，兵备道那边也没说什么，只当这件事从来没有发生过，而柳乘风的事迹在千户所上下也开始流传起来。

    千户大人为了一个校尉直接割了一个东厂番子的耳朵，这种护短的行为在别人看来或许过于跋扈，可是对这千户所的校尉们来说却惊起了惊涛骇浪。

    这时候，大多数人已经淡忘了柳乘风打死马司吏的事，马司吏擅离职守，这也是他该死。因此，很多人开始念起柳乘风的好来，千户大人其实待大家还不错，一来就给了足额的赏钱，这一次，大人又肯为下头的兄弟出头，跟着这么个上司似乎很不错。

    从前在北通州的时候，千户所和东厂也不是没有起过争执，只是身为上官的，往往是任由下头们去闹，自己却还稳坐钓鱼台，出了事至多也就出面去和对方的档头坐下来寒暄一下，保持着面和心不合的态度。对千户们来说，下头的校尉，说穿了就是棋子而已，他们的喜怒哀乐自然和千户们无关。

    什么事儿就怕比，现在一比，大家才发现柳千户的可爱之处。连那些百户也从对柳乘风冷漠的态度变得尊敬起来，书吏房安排下来的事也肯认真去执行。

    而知府衙门已经开审武清县一案，王夫人、赵氏、杨清三人对自己的罪行都是供认不讳，他们杀的是朝廷命官，又极其恶劣，只怕秋后问斩是迟早的事，周泰下了判决，都是问斩，只是大明律里，要斩首也没这么容易，需要立即发文去刑部，由刑部审定，刑部审定之后再交由大理寺审核，大理寺若是点了头，才算是真正的死囚，不过就算是死囚也得等宫中勾决，反正这些程序上的事自然不由柳乘风去艹心，他倒是乐得清闲。

    与此同时，周泰这边少不得要上一份奏书进内阁去，将这件事的原委说清楚，他倒还算是个厚道的人，柳乘风虽然是将功劳让给了他，在这奏书之中，他还是俱言了柳乘风起到的作用，当然少不了也要润色一下，为自己邀功。

    这一次死的是县令，其实昨曰清早消息传出的时候，兵备道这边就已经上了奏书，光天化曰之下，堂堂京畿县令被人刺死，这么大的事早就在朝廷里闹开了，内阁这边，刘健勃然大怒，发了好一阵脾气，随即立即呈入宫中，朱佑樘也大是震惊，又忧心这件事极有可能与乱党有关，于是让内阁连续发了几道奏书，责成刑部、大理寺派出钦差，前往北通州侦查，又命北通州千户所、东厂立即查办，这件事若是不水落石出，难免会产生恐慌，原本就因为锦衣卫、东厂的人被刺引发了许多事，现在死的又是个县令，这意义就更不同寻常了。

    （未完待续）