闺话 作者:浣水月

    第二十四章 手足相助

    刘管事抚额。

    当真是个孩子，老夫人到底是怎么想的，把这偌大的家业交到只得十三岁的大小姐手里，她哪懂什么呀？不过，只要肯学，用不了两年，什么都能学会。

    “老爷是个仔细谨慎的人，每次出门采购生丝，都会用牛羊皮订在木箱内，生怕生丝被雨水淋湿，不知道这船生丝是不是也和以前一样装箱的……”

    陈湘如双眸熠熠生辉。

    这么说要是箱子里订了牛羊皮，有可能就不会浸入海水，或许还能再继续使用。

    陈湘如擦拳摩掌，“刘管事，你尽快设法雇一艘大船，再从我们名的铺子里挑选精通水性的壮年，越快快好！”

    真要去打捞！

    刘管事还没回过神，这样的想法若是大事，肯定会被笑话，可因是陈湘如，他想反对也不成。

    陈湘如不是开玩笑，而是让刘奶娘捧了个盒子出来，里面竟装了满满一盒的首饰银钱，“你拿了这些东西当掉，许能换上几千两银子，先雇好大船，再挑好人选，暗中备好打捞工具。”

    刘管事得去找老夫人说说。

    正要离开，陈湘如唤住刘管事叮嘱：“这事莫要走漏了风声，若是有人问起来，你就说我要带人去趟南边收购生丝。”

    刘管事觉得这事很疯彺。

    可陈湘如却是信心满满。

    待刘管事走后，陈湘如沐浴更衣，“我要去老爷灵前祈福，希望老爷保佑我们此行顺遂。”

    那一船生丝是陈将达花了月余的时间才收购的，不能就这样没了，她必须要寻回那批生丝，尤其听刘管事说陈将达所用装生丝的箱子极有讲究，用牛羊皮钉在箱子内侧，就是包裹生丝时，还会用最防潮、防水的专用油纸，算是两层保护，这法子原就是陈家祖上留的秘法，不仅可以隔水，可以阻水，就算一船的生丝不能箱箱都能防得很好，总有些上好的吧。

    次日一早，陈湘如梳洗完毕，领了两个丫头出门，又拿着老夫人给的名单，逐家上门借银子。

    去的第一家是杜家，听了陈湘如的来意，二话不说就取了二万两银票出来。

    原来，杜家在十年前提过陈将达的襄助，要不是陈将达杜家早就被同行给挤兑垮了，而他家原就是开钱庄的。

    杜老爷笑盈盈地道：“这是我个人借给世侄女的。”

    陈湘如拿着银票，重重一拜：“多谢杜世伯。”

    这杜老爷还算是厚道，另有一个姓王的员外，家资殷实，家里也是做绸缎生意，与陈家有生意上的往来，是老夫人所给名单中排行第二的人物。

    陈湘如因在孝期，一袭素袍刚马车，就被看门的婆子给骂出来了，死活不让她迈进王府。

    “哪来的晦气东西，走！走！”

    “有劳嬷嬷通禀一声，小女是江宁织造陈家的长女，特来拜会王员外。”

    “什么陈家、李家，我们老爷吩咐了，这几日不见客，快走！守孝之中，就在家里好好呆着，出来丢人现眼做什么？走！”

    陈湘如人都没见着，就被人给轰走了。

    又拜见三家。

    话儿说得很漂亮。

    “陈世女，我家日子也不好过呀，你瞧我，妻一房、妾五房，这一大家人吃喝拉撒都得花钱，我正想出门找亲戚借钱度日呢。现在生意不好做，今年桑叶长白斑，蚕茧产量降，唉……我原是做生丝生意的，没生丝就没生意……”

    许是他猜到了陈湘如的来意，不等陈湘如开口，先开始哭穷。

    陈湘如奔波了一天，就借到了二万两银子，咬咬牙齿，决定把自己里的首饰都拿到外头活当，待自己有了钱再赎回来。

    天暗之后，陈湘如就把自己时值钱的东西都收拢了一遍，正拾掇着，陈湘娟抱着个锦盒就到了：“听绿叶说，大姐要把首饰都活当了，索性连我的也一块儿，好歹换些银子回来。”

    陈相富与陈相贵也闻讯赶来，兄弟二人也各抱了个盒子，他们是男子，倒没什么首饰，盒子里装的都是自己积攒来的零使银子，陈相富的不多，约有二十多两，陈相贵因性情更偏内敛，素日又节俭，竟攒了近五十两。

    陈湘如看着这样的弟弟妹妹，虽离她想筹的银钱差了一大截，可个个都拿出了自己所有的积蓄，前身对她真是太好了，有这样的亲人，只是不知后来究竟是何缘故，竟至姐弟离心，但她是绝不会把两个如此贴心的弟弟交给二姨娘带的，更不会与弟弟、妹妹离心。

    一高兴，她又开始哭了。

    陈相富一急，就道：“大姐别着急，一会儿，我和三弟再去祖母那边瞧瞧，让祖母再想想法子。”

    陈湘如笑道：“二弟、三弟，我不是伤心，我是高兴，我们这样才是一家人嘛，呜呜，同甘苦，共患难……”

    陈相富讪讪地笑了。

    陈湘娟歪着头：“相和为什么没来？”

    陈相富道：“二姐真是糊涂了，他能和我们一条心么？只怕还忌恨着你刁难大姨娘的事。（http:／／）。”

    关键时候还是一个肚皮出来的才是亲生姐弟。

    此刻的陈相和正呆在自己的小院里望着夜空。

    一边的奶娘道：“大爷，二爷、三爷都给大小姐送银子去了，你好歹也送些去。”

    陈相和冷漠地回头，“我能与他们比么？现在当家的是大小姐和二小姐，只怕月例也给得足，就我院里不过是勉强维持。我姨娘去庵堂，昨晚我才送了十两银子去，我手头哪还有银子？”

    这倒也是，就算剩一些也不过几两，弄不好送去了反被人笑话。

    奶娘轻叹了一声：“夜深了，大爷回歇，明儿还要去族学读书呢。”

    陈相和忘不了昨日陈湘娟对他姨娘所做的一切，居然令人剥了大姨娘的衣衫，还给大姨娘剃光了头发。

    他恨！

    这家里连带着老夫人都是他的仇人。

    就算他有银子，他宁可舍给乞丐，也绝不给那几个姐弟。

    陈相富、陈相贵坐了一阵，兄弟二人领着书僮去了上房。

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    第二十四章 手足相助

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